M7 Priest

M7 105 mm KMO Amerikan Ordusu tarafından II. Dünya Savaşı sırasında kullanılan kundağı motorlu obüs sınıfında bir zırhlı savaş aracıydı. Priest takma adını Birleşik Krallık servisinde almıştır. Bu süre zarfında İngilizler tarafından üretilen kundağı motorlu obüslerin tümüne dinle ilgili isimler verilmiştir. Bunlar Priest (Türkçe→Papaz), Bishop (Türkçe→ Piskopos), Sexton (Türkçe→Zangoç) ve Abbot (Türkçe→Baş rahip).

M7 Priest
Çeşidi	Zırhlı Savaş Aracı
Uyruğu	ABD
Özellikler
Ağırlık	22,97 ton
Uzunluk	6,02 m
Genişlik	2,87 m
Yükseklik	2,95 m
Mürettebat	7
Zırhı	51 mm
Ana silahı	105 mm M1/M2 obüs 69 mermi
Diğer silahları	1 x .50cal M2 MG 300 mermi
Motor	Continental R-975 C1 400 veya 340 beygir (298 veya 254 kW)
Süspansiyon donanımı	Helezon yay
Harekat menzili	193 km
Azami hızı	40 km/s (karayolu) 24 km/s (arazi)

Tarihi

II. Dünya Savaşı sırasında cephede bulunan Amerikan Ordu tasarımcıları piyade birliklerine ateş gücü sağlayacak kundağı motorlu toplara ihtiyaç duyulduğunu fark etti. Yarı paletli araçlardan çıkartılan dersler sonucunda bu araçların zırhla kaplanıp ağır silahlar takılabileceği öğrenildi. Sonuçta M3 Lee şasesi üzerine kurulacak bir araç tasarlandı ve adı T32 konuldu.

105mm M7 Kore Savaşında (1951)

M3 üzerinde yapılan yeni çalışmalar neticesinde, üzeri açık taretli ve 105 mm'lik obüs taşıyan bir araç elde edildi. Yapılan denemeler sonucunda bir adet Makineli tüfekte eklenen T32 deneme modeli Şubat 1942 tarihinde M7 adıyla servise alınması onaylandı. Ve Nisan ayında üretimine başlandı.

ABD tarafından üretilen M7ler daha sonra lend-lease antlaşması gereği başka ülkelere yönlendirildi. 90 adet M7 Kuzey Afrikada bulunan İngiliz 8nci Ordusu servisine gönderildi. Bu araçlar ilk olarak II. El Alameyn Savaşı sırasında kullanıldı.

Araçtaki en önemli sorun sahip olduğu topun İngiliz değil Amerikan standartlarına uygun olduğuydu. Bu da araçları mühimmat sıkıntısına sokuyordu. Lojistik olarak devamlı mühimmat sağlanamıyordu. Sonuçta bu araçların yerlerini 1944 yılında üzerlerinde 25-pounder-armed top bulunan Sexton modellerine bıraktı. Bu süre zarfında bu araçlar Kuzey Afrika Cephesi, İtalya Cephesi ve az da olsa Normandiya Çıkarması sırasında kullanıldı. Sexton araçlarının gelmesi ile M7Wler "Kangaroo" adındaki zırhlı presonel taşıyıcı araçlara dönüştürüldü.

Amerikan Ordusu servisi sırasında M7 çok başarılı oldu. Her Amerikan zırhlı tümeninin bünyesinde üç adet M7 müfrezesi bulunuyordu.

Toplamda 3.490 adet M7 üretildi. II. Dünya Savaşı sırasında Amerikan ve müttefik orduları tarafından başarıyla kullanıldı.

Modelleri

• M7

İlk üretilen M7 ler geliştirilmiş M3 Lee orta tanklarında oluşuyordu. Alçak yapıyı korumak için obüsün yükselme açısı 35°'ye düşürülmüştü. Mayıs 1942 ayı içerisinde araçların 24 olan mühimmat taşıma kapasitesi yer açılarak 69 mermi olarak değiştirildi. Bunun için sol yana 7, sağ yana 5 ve yer döşemesinin altına da kalan konuldu. İngiliz servisi sırasında araçlara 24 adet mühimmatın yerine telsiz vericisi yerleştirildi.

• M7B1

Yapılan şanzıman değişiklikler ile M7B1 tamamı ile M4A3 Sherman şasesi üzerine kuruldu. Eylül 1943 tarihinde standart hale getirildi.

• M7B2

Kore Savaşı sırasında yetersiz olan yükselme açısı 65° ye çıkartıldı. Ayrıca topu yanal atış açısı 360° ye çıkartıldı. Bunun en önemli sebebi düz olmayan Kore arazi yapısıydı. Kuzey Kore kuvvetleri bu sebepten toplarını yüksek yerlere örneğin Seulun kuzeyindeki dağlara yerleştiriyordu.

• Kangaroo

M7 nin Kanada yapımı zırhlı personel taşıyıcıya dönüştürülmüş bu modeli Birleşik Krallık ve İngiliz Milletler Topluluğu orduları tarafından Kuzey Avrupa da kullanıldı. Kangaroo aracı 2 kişlik mürettebatının yanında 20 kişilik piyade askerini taşıyabiliyordu. Ekim 1944 ile Nisan 1945 tarihleri arasında 102 adet araç dönüştürüldü. "Kangaroo" aracı diğer kardeşleri gibi uzun süre görevlerde kullanılacak bir araç olamadı. Buna Ram tankında dönüştürülen modeli de dahildir.

Ayrıca bakınız

• II. Dünya Savaşı Zırhlı Araç Listesi

Dış bağlantılar

• AFV Database18 Ağustos 2004 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi. (Pictures18 Aralık 2005 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi.)
• AFV Interiors
• WWII Vehicles
• M7 Priest Walk Arounds at Prime Portal14 Ağustos 2007 tarihinde Wayback Machine sitesinde arşivlendi.