Sovyet Sosyalist Cumhuriyetler Birliği (SSCB) ilk olarak 1952'de Olimpiyat Oyunlarına katıldı ve daha sonra 18 kez Yaz ve Kış Oyunlarına katıldı. Yaz sporlarındaki dokuz katılımının altısında, Sovyet takımı kazanılan toplam altın madalya sayısında en üst sırada yer aldı, Yaz Oyunlarındaki Sovyet hakimiyetine en büyük rakip olan Amerika Birleşik Devletleri ise diğer üçünde en yüksek altın madalya sayısı elde ederek bu alanda ikinci oldu. Benzer şekilde, Sovyet Olimpiyat takımları Kış Olimpiyat Oyunlarındaki dokuz katılımında yedi kez altın madalya sayısında birinci, iki kez de ikinci sırada yer aldı. Sovyetler Birliği'nin başarısı, uluslararası bir sahnede siyasi gündemini yerine getirmek için güçlü bir devletin spora yatırım yapmasına bağlanabilir.[1]
Sovyetler Birliği ekibi, Yuri Vlasov liderliğindeki 1964'ün açılış töreninde.
7 Kasım 1917 tarihindeki Rus Devrimi ve Rus İç Savaşı'nın (1917-1922) ardından, Sovyetler Birliği ideolojik gerekçelerle uluslararası spor etkinliklerine bir süre katılmadı;[2] bununla birlikte, II. Dünya Savaşı'ndan (1939-1945) sonra, Olimpiyat Oyunlarında üstün olmak, Sovyet yetkilileri ve liderleri tarafından komünizmi teşvik etmenin yararlı bir yöntemi olarak görülmeye başlandı.[3]SSCB Olimpiyat Komitesi, 21 Nisan 1951'de kuruldu ve IOC, yeni organı 45. oturumunda (7 Mayıs 1951) tanıdı. Aynı yıl, Sovyet temsilcisi Konstantin Andrianov'un IOC üyesi olmasıyla, SSCB de Olimpiyat Hareketine resmen katılmdş oldu.
Sovyet Olimpiyat takımı, amatör kuralların kenarlarından sıyrılmakla ün salmıştı. Tüm Sovyet sporcuları bazı nominal işlerde bulundular, ancak aslında devlet destekli ve tam zamanlı eğitim aldılar. Birçok uzmana göre, bu Sovyetler Birliği'ne, sporcuları öğrenci veya gerçek amatör olan ABD ve diğer Batılı ülkeler üzerinde büyük bir avantaj sağladı.[4][5] Gerçekten de, Sovyetler Birliği 1968'den sonra madalya sıralamasında en üst sırayı tekeline aldı ve yıkılış tarihine kadar, 1984 Kış oyunlarında başka bir Doğu bloğu ülkesi olan GDR'den sonra yalnızca bir kez ikinci oldu. Amatör kurallar ancak 1980'lerin sonunda gevşetildi ve 1990'larda SSCB'nin çöküşünden sonra neredeyse tamamen kaldırıldı.[6][7]
İngiliz gazeteci Andrew Jennings'e göre, bir KGB albayı, ajans görevlilerinin doping testlerini baltalamak için Uluslararası Olimpiyat Komitesi'nden (IOC) dopingle mücadele yetkilileri gibi davrandıklarını ve Sovyet sporcularının "[bu] muazzam çabalarla kurtarıldığını" belirtti.[8]1980 Yaz Olimpiyatları için, 1989'da Avustralya'da yapılan bir araştırma, "Moskova Oyunlarında madalya kazanan, kesinlikle şu ya da bu tür ilaç kullanmadan bir altın madalya kazanan yoktur: hatta genellikle birkaç çeşit ilaç kullanmışlardır. Moskova Oyunlarına Kimyager Oyunları da denebilirdi."[8]
2016'da elde edilen belgeler, Sovyetler Birliği'nin Los Angeles'taki 1984 Yaz Olimpiyatları'na hazırlık olarak atletizmde eyalet çapında doping sistemi planlarını ortaya çıkardı. Ülkenin Oyunları boykot etme kararından önceye tarihlenen belge, programın mevcut steroid operasyonlarını ve daha fazla iyileştirme önerilerini detaylanırıyordu.[9] Sovyetler Birliği'nin atletizm başkanına yönelik iletişim, Fiziksel Kültür Enstitüsü'nden Dr. Sergey Portugalov tarafından hazırlandı. Portugalov ayrıca 2016 Yaz Olimpiyatları öncesinde Rus doping programının uygulanmasında yer alan ana isimlerden biriydi.[9]
Sovyet yetkilileri, bayrak taşıyıcısının çekici, fiziksel olarak güçlü bir insan ve seçkin bir sporcu örneği olmasını öngörüyorlardı. Bayrağı, bir koşum takımı tarafından desteklenmeden, tek elinde Olimpiyat töreni boyunca taşıması bekleniyordu. Bayrak 1960'larda 16 kilogram ağırlığında olduğundan zorlu bir fiziksel görev durumundaydı ve ani bir rüzgâr fiziksel yükü daha da artırabiliyordu. Bu nedenle, Yaz Olimpiyatları'nın açılış töreninde Sovyet bayrağı taşıyanlar, ertesi gün yarışmak zorunda olmayan ağır halterciler veya güreşçiler arasından seçiliyordu.[10]
Birleşik Takım (1992)
Rus İmparatorluğu (RU1)
Estonya (EST)
Letonya (LAT)
Litvanya (LTU)
Sovyetler Birliği (URS)
Ermenistan (ARM)
Belarus (BLR)
Gürcistan (GEO)
Kazakistan (KAZ)
Kırgızistan (KGZ)
Moldova (MDA)
Ukrayna (UKR)
Özbekistan (UZB)
Azerbaycan (AZE)
Tacikistan (TJK)
Türkmenistan (TKM)
Çin Cumhuriyeti (ROC)
Jimnastik
Atletizm
Güreş
Halter
Eskrim
Boks
Yüzme
Kürek
Bisiklet
Voleybol
Binicilik
Judo
Modern pentatlon
Hentbol
Basketbol
Sutopu
Futbol
Okçuluk
Çim hokeyi
Kayaklı koşu
Artistik buz pateni
Biatlon
Buz hokeyi
Bobsled
Kayakla atlama
Alp disiplini