YATAY GEN AKTARIMI: dikey gen aktarımından farklı olarak birbiriyle doğrudan akrabalığı olmayan birimler ve türler arasında oluşan gen aktarımıdır. Dikey gen aktarımında ise genler çoğalma evresi ile kuşaklar arası aktarılırken, yatay gen aktarımında bir organizmanın genetik kodundaki değişiklik çevresindeki diğer organizmalara doğrudan fonksiyonel ve kalıtımsal dönüştürücü bir etki ile geçer.

Bu özellik en temel uygulama alanını 'bağışıklık' alanında gözlenir. Bir antibiyotik türüne bağışıklık kazanan bir bakteri çevresindeki diğer bakterilere de yatay gen transferi ile bu koruma özeliğini rahatlıkla aktarabilir, kalıtımsal olarak edinilmişliğe ihtiyaç duymadan hepsine kıyak geçebilir ;)

Bunun soncunda canlılar kendi yaşam süreleri içinde ihtiyaçlarına göre evrimleşip, genetik olarak değişik gösterirler.