Peranakanlar, Çin'in güneyinden gerek siyasi gerek tarımsal sorunlardan dolayı Endonezya ve Malezya'ya kayıklarla göçmüş ve orada kendi kültürünü oluşturmuş denizaşırı bir halktır. Çin'in güney bölgelerinden göçen topluluklar 17. yüzyılda Nusantara bölgesine varmışlardır.