'''Maser''', atomların, dışarıdan uyarılması neticesinde dışarıya salınan [[radyasyon]] yardımı ile elde edilen, genliği yükseltilmiş [[elektromanyetik dalga]]. Maser, önceleri ilk maserin [[mikrodalga]] [[frekans]]ında çalışması sebebiyle İngilizce (''Mikrovawe Amplification by stimulatedStimulated Emission of Radiation'') cümlesindeki kelimelerin baş harflerinin alınmasından türetilmiştir. Bugünse işitme frekansından itibaren (20 ila 20.000 saykıl/saniye), görünen ve [[morötesi]] frekanslı elektromanyetik bölgelerde dahi aynı prensip tatbik edildiğinden maser, ''Molecular amplification by Stimulated Emission of Radiation'' olarak tarif edilmektedir. Maser, tahrikli radyasyon (ışın, şua) neşriyle (yayılmasıyla) mikrodalga veya moleküler dalga kuvvetlendirilmesi demektir. Cihaz, hassas olarak tayin edilmiş frekansta mikrodalga [[osilasyon]]ları (titreşimleri) ve düşük gürültü seviyeli [[amplifikasyon]] (kuvvetlendirme) elde etmeyi sağlar. Bu maksatla [[atom]]ların ve [[molekül]]lerin iç [[enerji]]sinden faydalanan bir [[amplifikatör]] ve [[osilatör]] grubu kullanılır. Aletin çalışmasının temel prensibi olan tahrikli neşriyat (''stimulated emission''), tedirgin (aşırı enerji yüklü) haldeki bir atoma, dışarıdan eşit enerjili bir [[foton]]un çarpması sonucu atomun aynı özellikli bir foton neşretmesi şeklinde meydana gelir. Böylece tahrik eden foton veya dalgalar çarptıkları tedirgin atomlar tarafından neşredilen fotonlarla kuvvetlenir. Bir maser, gaz veya katı halde aktif bir ortamdan ibarettir. Sistem çeşitli frekanslar halinde elektromanyetik bir radyasyona maruz bırakılır. İçerideki atomların çoğu bu tesirle yüksek enerjili (tedirgin) hale gelir. Böylece tahrikli bir frekans hasıl olur. Aktif ortam, [[rezonans]] sağlayan bir boşlukla çevrili olduğundan, tek bir çıkış frekansına eşdeğer osilasyon modlu paralel dalgalar teşekkül eder. Bunların [[optik]] frekanslarda çalışanlarına optik maser veya laser adı verilir.
Maser dalgaları oldukça kararlı ve [[monokromatik]] (aynı frekans ve fazda) olduğu için [[Gökbilim|astronomi]] ve [[uzay]] haberleşmesinde, gürültü seviyesi olmayan yükselticiler olarak kullanılırlar. Maserde dalga rezonans sistemi, [[atom enerji]] seviyelerinden istifade edilerek çalıştığı için, dalga boyları çok küçük olmasına rağmen imal edilmesi mümkündür. Halbuki aynı frekansta mevcut hiçbir manyetik dalga rezonatörü yapılamaz. Çünkü rezonatör yapımı dalga boyu büyüklüğü ile sınırlıdır. Maser dalga boyu 1 mm'den çok küçüktür. Klasik metodlarla elde edilen en yüksek frekansa (daha doğrusu en küçük dalga boyuna) sahip rezonatör [[radar]] cihazlarında kullanılmaktadır.
