[[Dosya:NASDAQ.svg|küçükresim|1971'den 2014'e kadar kullanılan eski logo]]
"Nasdaq" başlangıçta Ulusal Menkul Kıymet Satıcıları Birliği Otomatik Fiyat Tekliflerinin [[kısaltma]]<nowiki/>sı (ing: the National Association of Securities Dealers Automated Quotations) idi.<ref>[http://www.nasdaq.com/help/helpfaq.stm Frequently Asked Questions. NASDAQ.com. NASDAQ, n.d. Web. December 23, 2001.] {{webarchive |url=https://web.archive.org/web/20100429200618/http://www.nasdaq.com/help/helpfaq.stm | date=April 29, 2010}}</ref> 1971 yılında, halen Finansal Endüstri Düzenleme Kurumu (ingilizce: Financial Industry Regulatory Authority) (FINRA) olarak bilinen Ulusal Menkul Kıymet Satıcıları Birliği (NASD) tarafından kuruldu.<ref name="history">{{CiteWeb webkaynağı |lastsoyadı=Terrell |firstad=Ellen |titlebaşlık=History of the American and Nasdaq Stock Exchanges |url=https://www.loc.gov/rr/business/amex/amex.html |url-statusölüurl=live hayır|archive-urlarşivurl=https://web.archive.org/web/20130414213410/http://www.loc.gov/rr/business/amex/amex.html |archive-datearşivtarihi=April14 14,Nisan 2013 |publisheryayıncı=[[Library of Congress]] |df=mdy-all}}</ref> 8 Şubat 1971'de Nasdaq borsası dünyanın ilk elektronik borsası olarak faaliyete başladı.<ref name="history" /> İlk başta, sadece bir "teklif sistemi" idi ve elektronik ticaret yapmak için bir yol sağlamadı.<ref>{{Web kaynağı | last soyadı= KENNON | first ad= JOSHUA | date tarih= March 26, Mart 2019 | title başlık= What Is the NASDAQ? | url = https://www.thebalance.com/what-is-the-nasdaq-356343 | website = [[Dotdash]] | arşivurl = https://web.archive.org/web/20190317134734/https://www.thebalance.com/what-is-the-nasdaq-356343 | arşivtarihi = 17 Mart 2019}}</ref>
NASDAQ Menkul Kıymetler Borsası nihayetinde [[Tezgâh üstü piyasa|tezgah üstü]] (OTC) (ing: Over-the-counter) alım satım sistemi tarafından gerçekleştirilen büyük alım satımların çoğunluğunu üstlendi ama hala bu şekilde işlem gören birçok menkul kıymet vardır. 1987 gibi geç bir tarihte Nasdaq borsası, medya raporlarında<ref>{{CiteHaber newskaynağı |lastsoyadı=Gilpin |firstad=Kenneth N. |datetarih=July3 3,Temmuz 1987 |titlebaşlık=Company News: An Erratic Quarter for Stock Markets |workiş=[[The New York Times]] |url=https://www.nytimes.com/1987/07/03/business/company-news-an-erratic-quarter-for-stock-markets.html |url-statusölüurl=live hayır|url-accessurlerişimi=subscription aboneli|archive-urlarşivurl=https://web.archive.org/web/20170801050610/http://www.nytimes.com/1987/07/03/business/company-news-an-erratic-quarter-for-stock-markets.html |archive-datearşivtarihi=August1 1,Ağustos 2017 |issn=0362-4331 |df=mdy-all}}</ref> ve ayrıca [[Standard & Poor's]] Şirketi tarafından yayınlanan aylık Stok Kılavuzlarında (hisse senedi kılavuzları ve prosedürleri) hala yaygın olarak "OTC" olarak anılırdı.<ref>{{CiteKitap bookkaynağı |lastsoyadı=Salinger |firstad=Lawrence M. |url=https://books.google.com/books?id=0Vh2AwAAQBAJ&q=nasdaq+OTC+in+stock+guides+issued+by++standard+and+poor%27s+corporation&pg=PA638 |titlebaşlık=Encyclopedia of White-Collar and Corporate Crime |datetarih=2013-06-14 Haziran 2013|publisheryayıncı=SAGE Publications |isbn=978-1-4522-7616-8 |languagedil=enİngilizce}}</ref> Yıllar sonra ticaret ve hacim raporlaması ve otomatik ticaret sistemleri eklenerek daha çok bir borsa haline geldi. 1981'de Nasdaq, ABD menkul kıymetler piyasalarının toplam 21 milyarlık hissesinin %37'sini sattı. 1991'de Nasdaq'ın payı %46'ya yükseldi.<ref>{{CiteHaber newskaynağı |lastsoyadı=WIDDER |firstad=PAT |datetarih=May24 24,Mayıs 1992 |titlebaşlık=NASDAQ HAS EYE ON NEXT 100 YEARS |workiş=[[Chicago Tribune]] |url=https://www.mcall.com/news/mc-xpm-1992-05-24-2855271-story.html}}</ref> 1992'de Nasdaq Borsası, sermaye piyasalarının ilk kıtalararası bağlantısını oluşturmak için [[Londra Borsası]] ile birleşti.<ref>{{CiteKitap bookkaynağı |lastsoyadı=Odekon |firstad=Mehmet |url=https://books.google.com/books?id=8O9nBwAAQBAJ&pg=PT1267 |titlebaşlık=Booms and Busts: An Encyclopedia of Economic History from the First Stock Market Crash of 1792 to the Current Global Economic Crisis: An Encyclopedia of Economic History from the First Stock Market Crash of 1792 to the Current Global Economic Crisis |datetarih=March17 17,Mart 2015 |publisheryayıncı=[[Routledge]] |isbn=9781317475750 |archive-urlarşivurl=https://web.archive.org/web/20170803133123/https://books.google.com/books?id=8O9nBwAAQBAJ&pg=PT1267&lpg=PT1267&dq=Nasdaq+Stock+Market+the+london+Stock+exchange+1992#v=onepage&q=Nasdaq%20Stock%20Market%20the%20london%20Stock%20exchange%201992&f=false |archive-datearşivtarihi=August 3, Ağustos 2017 |url-statusölüurl=live hayır|df=mdy-all}}</ref> 1998'de, "Gelecek yüz yılın borsası" sloganını kullanarak Amerika Birleşik Devletleri'nde çevrimiçi ticaret yapan ilk borsa oldu.<ref>{{CiteWeb webkaynağı |titlebaşlık=Feb 8, 1971 CE: 'Stock Market for the Next 100 Years' Opens |url=https://www.nationalgeographic.org/thisday/feb8/stock-market-next-100-years-opens/ |url-statusölüurl=dead evet|archive-urlarşivurl=https://web.archive.org/web/20160719000823/http://nationalgeographic.org/thisday/feb8/stock-market-next-100-years-opens/ |archive-datearşivtarihi=July 19, Temmuz 2016 |access-dateerişimtarihi=September16 16,Eylül 2019 |publisheryayıncı=[[National Geographic]]}}</ref> Nasdaq Borsası [[dot-com balonu]] sırasında birçok şirketin ilgisini çekti.
Ana indeksi, başlangıcından beri yayınlanan NASDAQ Composite'dir. QQQ [[Borsa yatırım fonu]], 1985'te piyasaya sürülen büyük sermayeli [[NASDAQ-100]] endeksini ve piyasa değeri açısından en büyük 100 şirketi izleyen NASDAQ Financial-100 Endeksini takip eder.
