*enkaz diskleri ve gezegenler gibi soğuk nesneler güçlü şekilde kızılötesi yayarlar
*bu kızılötesi bandın yerden veya Hubble gibi mevcut uzay teleskoplarıyla incelenmesi zordur.
Dünya'nın atmosferi, yer tabanlı teleskopların kızılötesi bantları incelemesini zorlaştırmaktadır. Uzaydaki nesnelerin gözlemi için hedeflenen su, karbondioksit ve metan gibi kimyasal bileşiklerin birçoğu aynı zamanda Dünya atmosferinde de mevcut olduğu için yerden gözlemigözlemini karmaşık hale getirmektedir. Hubble gibi mevcut uzay teleskopları, aynaları yeterince soğuk olmadığı için (Hubble aynası yaklaşık 15 °C'de tutulur) güçlü şekilde [[kızılötesi]] yayarlar ve bu bantları inceleyemezler.<ref>{{web kaynağı |başlık=Infrared Astronomy From Earth Orbit |url=https://www.ipac.caltech.edu/outreach/Edu/orbit.html |website=ipac.caltech |yayıncı=NASA Spitzer Science Center |erişimtarihi=1 Haziran 2021 |arşivURL=https://web.archive.org/web/20161221020839/http://www.ipac.caltech.edu/outreach/Edu/orbit.html |arşivtarihi=21 Aralık 2016}}</ref> Teleskop, Dünya'nın yaklaşık 1.500.000 kilometre ötesinde, [[Lagrange noktası]] (Dünya-Güneş L2) yakınında çalışacaktır. Karşılaştırma yapmak gerekirse Hubble, Dünya yüzeyinden 550 kilometre yukarıdaki bir yörüngede bulunuyor ve Ay, Dünya'dan kabaca 400.000 kilometre uzaklıktadır. Bu mesafe, fırlatma sonrası oluşacak bir sorunda onarımını mevcut olan uzay gemileriyle neredeyse imkansız hale getirmektedir. [[SpaceX]], yeni geliştirdiği [[Starship]] fırlatma aracının James Webb'den bile daha büyük uydular ve uzay teleskoplarını gönderme yeteneğine sahip olduğunu ve Mars yörüngesine ulaşmak için tasarlandığını iddia etmektedir.<ref>{{web kaynağı |başlık=STARSHIP SN15 |url=https://www.spacex.com/vehicles/starship/ |yayıncı=SpaceX |erişimtarihi=1 Haziran 2021 |arşivURL=http://web.archive.org/web/20210531101946/https://www.spacex.com/vehicles/starship/ |arşivtarihi=1 Haziran 2021}}</ref> Bu Lagrange noktasının yakınındaki nesneler, Dünya ile eşzamanlı olarak Güneş'in yörüngesinde dönmektedir. Bu da teleskopun kabaca sabit bir mesafede kalmasına<ref>{{web kaynağı |başlık=James Webb Space Telescope L2 Orbit |url=http://www.stsci.edu/jwst/overview/design/orbit |website=stsci.edu |yayıncı=Space Telescope Science Institute |erişimtarihi=2 Haziran 2021 |arşivURL=https://wayback.archive-it.org/all/20140203174537/http://www.stsci.edu/jwst/overview/design/orbit |arşivtarihi=3 Şubat 2021}}</ref> ve Güneş ve Dünya'dan gelen ısı ve ışığı engellemek için tek bir güneş kalkanı kullanmasına izin verir. Bu yörünge, uzay aracının sıcaklığını kızılötesi gözlemler için gerekli olan −223.2 °C'nin altında tutacaktır.<ref>{{web kaynağı |başlık=ABOUT THE SUNSHIELD |url=https://www.jwst.nasa.gov/content/observatory/sunshield.html |website=jwst.nasa.gov |yayıncı=NASA |erişimtarihi=1 Haziran 2021 |arşivURL=https://web.archive.org/web/20210601143942/https://www.jwst.nasa.gov/content/observatory/sunshield.html |arşivtarihi=1 Haziran 2021}}</ref>
