"Ergenekon" kavramı, ilk olarak [[Can Dündar]] ve [[Celal Kazdağlı]]'nın, [[Show TV]]'de yaptığı ''[[40 dakika''Dakika]] adlı programın devletin içindeki yasadışı yapılanmaların tartışıldığı 7 Ocak 1997 tarihli bölümünde dile getirilmiştir. Programın konuklarından [[Erol Mütercimler]], Ergenekon'u [[12 Mart Muhtırası|12 Mart dönemi]]nde işkenceli sorguların yapıldığı Ziverbey Köşkü'nün komutanı olarak tanınan ve 1991 yılında bir [[Devrimci Sol|Dev-Sol]] militanı tarafından öldürülen emekli Tümgeneral [[Memduh Ünlütürk]]'ten duyduğunu Ergenekon'un içerisinde subaylar, emniyetçiler, profesörler, gazeteciler, işadamlarının olduğu; çeteler olarak tanımlanan küçük birimlerin Ergenekon'un içindeki birer parça olduğunu iddia etmiştir.<ref name=40dakika>{{Web kaynağı | url = http://www.candundar.com.tr/index.php?Did=5983 | başlık = 40 dakika | erişimtarihi = 28 Kasım 2008 | yardımcıyazarlar = Kazdağlı, Celal | yayımcı = Show TV | tarih = 7 Ocak 1997 | ilk = Can | son = Dündar | alıntı = Memduh Ünlütürk Paşa kendisinin de bu Ergenekon’un içinde olduğunu söyledi ve dedi ki, ‘Ergenekon Genelkurmay’ın da, hükümetlerin de, bürokrasinin de herkesin üstünde bir örgüttür. Yasayla falan kurulmuş bir örgüt değildir. Bu, 27 Mayıs darbesinden sonra CIA, Pentagon tarafından kurdurtulmuş. Bunun içinde bulunan insanlar da buraya hizmet eden insanlardır. Ama bunlar vatana ihanet olsun diye hizmet etmezler. Biz vatanı kurtarıyoruz, vatana hizmet ediyoruz, vatana yararımız dokunuyor düşüncesiyle bu örgütün içinde yer almışlardır. Özellikle Amerika’da kontrgerilla eğitimi görmüş olan, bu kurslardan geçmiş olan generallerin bir bölümü yeri geldiğinde bu kontgerilla içinde yer alır. Sonuçta ben daha başka insanlardan Ergenekon’u araştırdığımda şunu gördüm: Bunun içinde subaylar var, emniyetçiler var, profesörler var, gazeteciler var, işadamları var, sıradan insanlar var. Bugün çeteler dediğimiz bu küçük birimler var ya, işte bu birimler Ergenekon’un içindeki birer bölüm, birer parça. Adını saydığımız kişiler de Ergenekon adı verilen bu üst örgüt tarafından kullanılan tetikçiler. | arşivurl = https://web.archive.org/web/20100909071848/http://www.candundar.com.tr/index.php?Did=5983 | arşivtarihi = 9 Eylül 2010 | ölüurl = yes }}</ref><ref>{{Web kaynağı | url = http://www.todayszaman.com/news-146843-.html | başlık = ‘Ergenekon is above General Staff, MİT’ | erişimtarihi = 12 Nisan 2009 | yayımcı = Today's Zaman | tarih = 7 Temmuz 2008 | dil = İngilizce | ilk = Kamil | son = Maman | arşivurl = https://web.archive.org/web/20140903134318/http://www.todayszaman.com/news-146843-.html | arşivtarihi = 3 Eylül 2014 | ölüurl = yes }}</ref><ref>{{Web kaynağı | url = http://www.zaman.com.tr/haber.do?haberno=711128 | başlık = Erol Mütercimler, bilmediği Ergenekon'u Aydınlık'a anlatmış! | erişimtarihi = 12 Nisan 2009 | yayımcı = Zaman | tarih = 7 Temmuz 2008 | ilk = Kamil | son = Maman | arşivurl = https://web.archive.org/web/20090603183514/http://www.zaman.com.tr/haber.do?haberno=711128 | arşivtarihi = 3 Haziran 2009 | ölüurl = yes }}</ref>
