George Went Hensley

George Went Hensley (2 Mayıs 1881 - 25 Temmuz 1955) yılan oynatma uygulamasını popülerleştirmesi ile tanınmış bir Amerikan Pentikostal bakanı. Kırsal bir Appalachia yerlisi olan Hensley, 1910 civarında dini bir dönüşüm yaşadı: Kutsal yazıları yorumlaması temelinde, Yeni Ahit'in tüm Hıristiyanlara zehirli yılanları idare etmesini emrettiğine inanmaya başladı.

George Went Hensley
Beyaz bir gömlek giymiş yaşlı bir adamın yüzü George Hensley'in ölümünden kısa bir süre önce
Doğum	2 Mayıs 1881 Scott County, Virginia
Ölüm	25 Temmuz 1955 (74 yaşında) Calhoun County, Florida
Ölüm sebebi	Yılan ısırığı
Defin yeri	Calhoun County, Florida
Meslek	Evangelist
Evlilik	Amanda Winniger Irene Klunzinger Inez Hutcheson Sally Norman
Çocuk(lar)	8 çocuk - Amanda, 5 çocuk - Irene

Hensley, doğumundan kısa bir süre sonra Tennessee'ye yerleşmeden önce Tennessee ve Virginia arasında taşınan büyük bir ailenin parçasıydı. Dönüşümünden sonra, sıkı kişisel kutsallığı ve zehirli yılanlarla sık teması vurgulayan bir tür Pentikostalizm öğreterek Güneydoğu ABD'yi dolaştı. Okuma yazma bilmemesine rağmen, 1915'te Tanrı Kilisesi'nin (Cleveland, Tennessee) lisanslı bakanı oldu. Birkaç yıl Tennessee'de Tanrı kilisesinin uygun gördüğü hizmetleri yürüttükten sonra 1922'deki mezhepten istifa etti. Hensley dört kez evlendi ve on üç çocuk babasıydı. İlk üç karısı ile boşanmasının ardındaki sebepler olan sarhoşluğu, sık seyahatleri ve istikrarlı gelir elde edememesi aile üyeleriyle birçok çatışma yaşamasına sebep oldu.

Hensley, Yasak döneminde moonshine ile ilgili suçlamalar nedeniyle Tennessee'de tutuklandı ve cezalandırıldı. Fakat cezasından kaçtı ve eyaleti terketti. Ohio'ya gitti. Tennessee ve Kentucky'de İşaretleri İzleyen Tanrı Kilisesi olarak bilinen kiliseler kurdu. Hizmetleri evlerde yapılan küçük toplantılardan medyanın ve yüzlerce katılımcının ilgisini çeken büyük toplantılara kadar geniş aralıktaydı. Çok sayıda hizmet yürütmesine rağmen, çok az para kazandı ve yılan oynatmaya karşı yasaları en az iki kez ihlal ettiği için tutuklandı. Hensley, bakanlığı boyunca birçok yılan tarafından ısırıldığını ve herhangi hastalık etkisi ile karşılaşmadığını iddia etti. Kariyerinin sonuna doğru 400'den fazla kez ısırıldığını hesapladı. 1955'te Florida'da hizmet verirken bir yılan tarafından ısırıldı ve şiddetli bir hastalık geçirdi. Tıbbi yardım almayı reddetti ve ertesi gün öldü. Kişisel başarısızlıklarına rağmen, kırsal Appalachia sakinlerinin çoğuna yılan oynatmanın Tanrı tarafından emredildiğine ikna etti. Takipçileri ölümünden sonra yılan oynatma uygulamalarına devam etti. Her ne kadar yılan oynatma birkaç Pentikostal bakanlığında bağımsız olarak gelişse de, Hensley genellikle bu geleneği Güneydoğu ABD'de yaygınlaştırmakla tanınmaktadır.