Çoğunluk, azınlık, fakir veya zengin olsun demokrasilerin ortak yönü halka dayanmasıdır. Günlük hayatta [[halk]]<nowiki/>ın, bir ülkede yaşayan tüm insanları kapsadığı düşünülse de pratikte demokrasi tarihinden beri –sürekli olarak genişletilse de- halka bir sınırlama konmuştur. Örneğin [[Fransız Devrimi]]’nden sonra yapılan [[seçim]]lerde oy verme hakkı sadece belli miktarda [[vergi]] verebilen [[vatandaş]]lara tanınıyordu, [[Amerika Birleşik Devletleri|ABD]]’de güney eyaletlerdeki siyah ırkın ilk kez oy kullanabildiği tarih 1960'lardır.<ref name="ben">[http://www.benimnet.com/interview_detail.php?id=52 Kara Panterler Partisi eski liderlerinden Bin Vahad ile röportaj] erişim tarihi 18 Temmuz 2008</ref> Kadınlara seçme hakkı ilk kez [[1893]]'te [[Yeni Zelanda]]'da verilmiştir. Seçimlere tam katılım hakkı ise 20. yüzyıla kadar hiçbir ülkede verilmemiştir.<ref>http://www.wilsonsalmanac.com/womens_electoral_chronology.html Wilson's almanac</ref> Bu verilere, halkı oluşturan bireylerin öz iradelerinden kaynaklanan mutabık olmama durumunu da katarsak; pratikte ''halk'' çoğunluk anlamına dönüşür.
Demokrasiye yapılan atıflarda görüleceği üzere, halkın kendi kendini yönetmesi temel dayanaktır. Bu ise kendileri adına karar alacak kişileri seçmeyi sağlayan oy vermenin yanında [[referandum]]lar gibi doğrudan etki yoluyla veya miting, gösteri gibi dolaylı yollarla sağlanır.
