Mastürbasyon kelimesinin {{Dil|el|mezea (μεζεα, "penisler")|dil_adı=e}} ve {{dil-Dil|la|turbare ("karıştırmak")|dil_adı=e}} kelimelerinin birleşiminden ortaya çıktığına inanılır.<ref>{{Web kaynağı | url = http://www.etimolojiturkce.com/kelime/mast%C3%BCrbasyon | başlık = Mastürbasyon | tarih = | erişimtarihi = 1 Haziran 2014 | iş = EtimolojiTürkçe.com | arşivurl = http://web.archive.org/web/20160312062923/http://www.etimolojiturkce.com/kelime/mast%C3%BCrbasyon | arşivtarihi = 12 Mart 2016}}</ref> Bir diğer [[etimoloji]], Latince {{dil-Dil|la|manu stuprare ("elle kirletmek")|dil_adı=e}} ''Oxford İngilizce Sözlük'' tarafından "eski bir varsayım" olarak nitelendirilmiştir. Yaş farketmeksizin çocuklar<ref>{{Web kaynağı | url = http://www.nestorterapi.com/kategoriler-2/gelisim-donemleri-ve-sorunlari/cocuklarda-masturbasyon/ | başlık = Çocuklarda Mastürbasyon | tarih = | erişimtarihi = 1 Haziran 2014 | iş = Nestor | arşivurl = http://web.archive.org/web/20150217102711/http://nestorterapi.com/kategoriler-2/gelisim-donemleri-ve-sorunlari/cocuklarda-masturbasyon/ | arşivtarihi = 17 Şubat 2015}}</ref> ve [[hayvan]]larda<ref>{{Web kaynağı | url = http://evrimagaci.org/makale/253 | başlık = Masturbasyon ve Evrim | tarih = 7 Eylül 2011 | erişimtarihi = 1 Haziran 2014 | iş = Evrim Ağacı | arşivengelli = evet}}</ref> da mastürbasyon görülebilmektedir.
