2002 yılında siyasete girerek, Adalet ve Kalkınma Partisi’nde 14 yıl boyunca AK Parti Genel Başkan Yardımcılığı görevini yürütmüştür. 22., 23., 25. ve 26. dönem İzmir Milletvekili olarak [[Türkiye Büyük Millet Meclisi|TBMM]]’nde bulunan Hotar, bu süreçte Avrupa Birliği Uyum Komisyonu Başkan Vekilliği; Sağlık, Aile, Çalışma ve Sosyal İşler Komisyonu Üyeliği de yapmıştır.
2018 yılının Haziran ayında yapılan [[2018 Türkiye genel seçimleri|genel seçimleri]] için milletvekili adaylığı için başvuru yapmadı.<ref>{{Web kaynağı | url = http://www.trthaber.com/haber/gundem/ak-partiden-22-isim-yeniden-aday-olmadi-363778.html | başlık = AK Parti'den 22 isim yeniden aday olmadı | tarih = 3 Mayıs 2018 | yayıncı = [[TRT Haber]] | erişimtarihi = 9 Mayıs 2018 | arşivurl = http://web.archive.org/web/20180510051656/http://www.trthaber.com/haber/gundem/ak-partiden-22-isim-yeniden-aday-olmadi-363778.html | arşivtarihi = 10 Mayıs 2018}}</ref> Çalışma ekonomisi, aile araştırmaları, sendikacılık, ücretler ve toplu sözleşme gibi alanlarda akademik çalışmalar yapan ve çok sayıda yayını bulunan Prof. Dr. Nükhet Hotar; 15 Temmuz 2018 tarihinde Cumhurbaşkanlığı Kararnamesi'yle, eğitim hayatına başladığı [[Dokuz Eylül Üniversitesi]]'nin ilk kadın rektörü olarak atanmıştır.<ref name=NükhetHotar>{{Web kaynağı | url = http://www.bloomberght.com/haberler/haber/2138815-6-universiteye-rektor-atandi | başlık = YÖK üyeliğine ve altı üniversiteye atama | tarih = 15 Temmuz 2018 | erişimtarihi = 15 Temmuz 2018 | yayımcı = [[Bloomberg HT]] | arşivurl = http://web.archive.org/web/20180715181358/http://www.bloomberght.com/haberler/haber/2138815-6-universiteye-rektor-atandi | arşivtarihi = 15 Temmuz 2018}}</ref>
Bir çocuk annesidir.<ref>{{Web kaynağı | url = http://www.tbmm.gov.tr/TBMM_Album/Cilt3/index.html | başlık = TBMM Albümü | erişimtarihi = 20 Ağustos 2014 | yayımcı = tbmm.gov.tr | tarih = 29 Ekim 2012 | yazar = | arşivengelli = evet}}</ref>
