Aralarındaki farklılıklardan dolayı eskiden bu familyanın mensublarımensupları üç ayrı grublardagruplarda yer almışdıralmıştır: Galidiinae türleri [[kuyruksürengiller]] familyasının içinde yer alırken, [[falanuk]] ve [[fanaloka]] türleri Euplerinae alt familyası olarak [[misk kedisigiller]] familyası içine konulmuş, ve [[fosa]] türünün sınıflandırılması sürekli tartışılmaya devam etmişdiretmiştir. Sonunda ama [[DNA]] analizleri bu türlerin bir familyaya ait olduğunu göstermişdirgöstermiştir.
Madagaskar etçillerinin en eski ortak atasının bir [[kuyruksüren]]'e benziyenbenzeyen hayvan olduğu ve 20-30 milyon yıl önce [[Mozambik boğazı]]nı geçerek Madagaskar adasına geldiği düşünülür. Böylece bu familya [[etçiller]] takımının diğer familyaları ile karşılaştırıldığında genç bir familyasıdır, ve varolduğu bu "kısa" süre içinde Madagaskar adasında birçok farklı yaşam alanlarını feth etmişdirfethetmiştir.
