Karate'nin temeli pek çok Japon savaş sanatı gibi[[ Okinava]] adasında, Derebeylik döneminde, savaşçı [[samuray]] kastı dışında kalan sıradan vatandaşların silah taşıması yasaklanınca silahsız olarak kendini savunmak isteyen kişilerin Budist rahiplerden kökeni [[Çin]] hatta [[Hindistan]]'a dek uzanan antik savaş sanatlarını öğrenmek istemesi neticesinde atılmıştır. [[Gichin Funakoshi]] tarafından 20. yüzyıl başında Japonya'ya taşındığında Japonca'da aynı şekilde yazılan ama çok küçük farkla okunan ''Boş'' kelimesi ''Çin'' kelimesinin yerine geçerek Karate, '''Boş El''' anlamını almıştır.
Giysilerine '''Karate-gi''', öğrencilerine '''karate-ka''' denir. Karate antrenmanları genel olarak üç kısımdan oluşur. Bunlar, [[Kihon]], [[Kata]] ve [[Kumite]]'dir. '''Kihon''' karatedeki temel tekniklerin parça parça çalışılmasıdır. '''[[Kata]]''', sıraları önceden belirlenmiş çeşitli tekniklerin belirli bir sıra ile uygulandığı Karatenin kuşaktan kuşağa aktarılması için oluturulmuş alıştırmalardır. '''Kumite''' antrenmanda yapılan dövüş alıştırmasıdır.
