''Ork'' ([[İngilizce|İng]]. ''orc''), [[Eski İngilizce]] ''orcneas'' kelimesindensözünden esinlenilmiş bir isimdiraddır. Beowulf destanında ''orcneas'', Grendel'in tanıtıldığı bölümde, [[Habil ve Kabil|Kabil]]'in soyundan gelen ırklardan birisi olarak anlatılır ("Þanon untydras ealle onwocon,/eotenas ond ylfe, ond orcneas," ll. 111-112). 1954'te kaleme aldığı bir mektupta Tolkien, ''ork'' kelimesinisözünü "şeytan" anlamındamanasında kullandı, -kurguladığı [[Arda dilleri|Orta Dünya dillerindeki]]- diğer benzer anlamlımanalı kelimelerlesözlerle olan sesletim benzerliğini bu anlamı tercihmanayı etmesininyeğlemesinin sebebi olarak gösterdi.<ref name = "#144">[[Humphrey Carpenter]], ed. (1981), ''[[The Letters of J. R. R. Tolkien]]'', Boston: [[Houghton Mifflin]], #144, ISBN 0-395-31555-7</ref> 1954'te elf dilleri üzerine yazdığı bir makalede Tolkien, "ork" kelimesini "kötü ruh veya öcü" olarak vermektedir, Eski İngilizce kelimeninsözün kökeni olarak ise [[Latince]] -yeraltı tanrısı- ''[[Orcus]]'''u gösterir.<ref>[[John Ronald Reuel Tolkien|J. R. R. Tolkien]] (1994), [[Christopher Tolkien]], ed., ''[[The War of the Jewels]]'', Boston: [[Houghton Mifflin]], ISBN 0-395-71041-3</ref>
Hobbit romanındaki goblinler hakkında Tolkien'in bir açıklaması şöyledir:
<blockquote>"''Doğrudan kişiselşahsi birikimime dayanmıyorlar, fakatancak -sanırım- goblin kültürüne çok şey borçluyum... özellikle George McDonald'ınkilere, hafif ayaklar dışında ki buna hiç inanmadım.''"<ref name = "#144" /> </blockquote>
== Orta Dünya'da orkların çeşitli adlandırılışları ==
