'''Akraba''' kelimesi [[Arapça]] olup karip (yakın) kelimesiyle aynı kökten türemiştir. 'Yakınlar' demektir. Yakınlık [[ırsi]] olabileceği gibi [[harsi]] ve [[hukuki]] de olabilir ([[evlilik]] gibi).
'''Akrabalık''', bireyleri, [[kan]] bağları, [[evlilik]] ya da [[evlat]] edinme yoluyla birbirine bağlayan bir ilişkidir.
Akrabalık ilişkilerinde, [[tarım]] gereği evlilik ve aile söz konusu olsa da, bu kurumlardan çok daha geniş kapsamlıdır. Çağcıl toplumların büyük bölümünde dolaysız ailenin kapsamını aşan pek az toplumsal yükümlülük olsa da, öteki pekçok kültürde akrabalık, toplum yaşamının çoğu yönü için esastır.
