'''Atom''' veya '''eycik''', bilinen evrendeki tüm maddenin kimyasal ve fiziksel niteliklerini taşıyan en küçük yapı taşıdır. Atom Yunancada "bölünemez" anlamına gelen "atomos"tan türemiştir. Atomus sözcüğünü ortaya atan ilk kişi MÖ 440'lı yıllarda yaşamış [[Demokritos]]'tur. Gözle görülmesi imkânsız, çok küçük bir parçacıktır ve sadece [[taramalı tünelleme mikroskobu]] (atomik kuvvet mikroskobu) vb. ile incelenebilir. Bir atomda, çekirdeği saran negatif yüklü bir [[elektron]] bulutu vardır. Çekirdek ise pozitif yüklü [[proton]]lar ve yüksüz [[nötron]]lardan oluşur. Atomdaki proton sayısı elektron sayısına eşit olduğunda atom elektriksel olarak yüksüzdür. Elektron ve proton sayıları eşit değilse bu parçacık [[iyon]] olarak adlandırılır. İyonlar oldukça kararsız yapılardır ve yüksek enerjilerinden kurtulmak için ortamdaki başka iyon ve atomlarla etkileşime girerler.
Bir atom, sahip olduğu proton ve nötron sayısına göre sınıflandırılır: atomdaki proton sayısı kimyasal elementi tanımlarken, nötron sayısı da bu elementin [[izotop]]unu tanımlar. Her elementin radyoaktif bozunma veren en az bir izotopu vardır.
