1909 yılında İstanbul'da doğdu. Babası kurmay subay Ali Remzi Bey (Yiğitgüden), annesi Nazmiye Hanım'dır. Anne tarafı [[ÇerkezÇerkes]] kökenli, baba tarafı [[Girit Türkleri]]'ndendir. Ali Remzi Bey, müzik ve sanatı seven biriydi; ud, keman ve kanun çalardı.<ref name="sibel">{{Web kaynağı | soyadı1 = Paşaoğlu | ad1 = Sibel | başlık = Toplumsal Cinsiyet Bağlamında Bir Kadının Portresi:Yeni Cumhuriyetin Rol-Modellerinden Piyanist ve Pedagog Ferhunde Erkin | url = https://dergipark.org.tr/en/download/article-file/482774 | yayıncı = Marmara Üniversitesi Kadın ve Toplumsal Cinsiyet Araştırmaları Dergisi, Cilt 2, Sayı 1, Yıl 2018 | erişimtarihi = 14 Şubat 2020 | arşivurl = https://web.archive.org/web/20200218132204/https://dergipark.org.tr/en/download/article-file/482774 | arşivtarihi = 18 Şubat 2020 | ölüurl = yes }}</ref> Ferhunde ve ondan bir buçuk yıl sonra doğan erkek kardeşi [[Necdet Remzi Atak|Necdet (Atak)]]'taki müzik yeteneğini erken yaşta fark etti ve görevli olarak gittiği her yerde çocuklarına müzik dersleri aldırdı.<ref name="filiz">{{Web kaynağı | soyadı1 = Ali | ad1 = Filiz | başlık = Hocaların hocası Erkin’in ardından | url = https://www.milliyet.com.tr/pembenar/hocalarin-hocasi-erkin-in-ardindan-534224 | yayıncı = Milliyet gazetesi, 14 Temmuz 2007 | erişimtarihi = 14 Şubat 2020 | arşivurl = https://web.archive.org/web/20200218130658/https://www.milliyet.com.tr/pembenar/hocalarin-hocasi-erkin-in-ardindan-534224 | arşivtarihi = 18 Şubat 2020 | ölüurl = no }}</ref>
İlk piyano derslerini [[I. Dünya Savaşı]] sırasında, 1915 yılında Bandırma'daki Soeur'ler okulunda almaya başladı. Ferhunde Erkin ilk konserini kardeşi Necdet ile birlikte Bandırma'da verdi. Birinci Dünya Savaşı yıllarında yine kardeşi Necdet ile birlikte [[Galatasaray Lisesi]]'nde ve Union Française'de konserler verdi.
