Kutaisi, antik dönem krallığı [[Kolheti]]’nin başkentiydi. Arkeolojik buluntular, kentin MÖ 2. binin başlarında Kolheti krallığınınKrallığı'nın başkenti olduğunu göstermektedir. [[Homeros]]’un [[İason]] ve Argonotlar hakkında yazdıklarından hareketle tarihçiler, Kolheti’ye yapılan bu efsanevi yolculuğun, Argonotların varmayı amaçladıkları ve Kral Aietes’in sarayının bulunduğu Kutaisi'de (''Aias'') son bulduğunu kabul ederler. Kutaisi, 975-1122 tarihleri arasında Kartli Krallığı’nın başkenti oldu. 15. yüzyıldan 1810’a değin de [[İmereti]] Krallığı’nın başkentiydi. 1810 yılında İmereti Krallığı toprakları Çarlık Rusya’sı tarafından işgal edildi. 1991’de Gürcistan’ın bağımsızlığını ilan etmesinden sonra ekonomik olarak gerilemesine karşın, Kutaisi ülkenin başlıca sanayi kentlerinden biriydi. Kutayıs’ınKutaisi’nin nüfusunun önemli bir kısmı günümüzde kentten ayrılmış ve iş için yurt dışına gitmiştir. Nüfusunun kalan kısmı, küçük ölçekte ticaretle geçinmektedir.
Kutaisi, Gürcüce'deGürcücede 500 anlamına gelir. (Kuti + asi , Kuti 5, Asi 100 demektir).
