Birincil kaynak: Revizyonlar arasındaki fark

Birincil kaynaklar, onu alıntılayan, yorumlayan veya üzerine dayanarak kurulan [[ikincil kaynaklar]]dan ayrılırlar. Genellikle, geçmiş tecrübelerden edinilmiş bilgi avantajıyla (veya çarpıtmasıyla) yazılan anlatımlar ikincildir.<ref>"[https://web.archive.org/web/20130726061349/http://www.lib.umd.edu/ues/guides/primary-sources Primary, secondary and tertiary sources]". University Libraries, University of Maryland.</ref> Bir ikincil kaynak kullanımına göre birincil kaynak da olabilir.<ref>"[http://www.ithacalibrary.com/sp/subjects/primary Primary and secondary sources] {{Webarşiv|url=https://web.archive.org/web/20160301225514/http://www.ithacalibrary.com/sp/subjects/primary |datetarih=1 Mart 2016 }}". Ithaca College Library.</ref> Örneğin, bir hatırat, yazarı veya yazarın arkadaşları hakkında yapılan bir çalışmada birincil kaynak olarak değerlendirilebileceği gibi aynı hatırat yazarın yaşadığı kültürü araştırmak istendiğinde ikincil kaynak olarak da kullanılabilir. Belirli tarihsel bağlamlara göre kategorize edilmiş kaynaklar ve neyin çalışıldığına göre "birincil" ve "ikincil" kaynak tanımları göreli terimler olarak düşünülmelidir.<ref name=Handlin/>{{rp|118–246}}<ref name=Kragh>{{Kitap kaynağı| soyadı=Kragh| ad=Helge| başlık=An Introduction to the Historiography of Science| yıl=1989| yayıncı=Cambridge University Press| isbn=0-521-38921-6| url=https://books.google.com/books?id=d2zy_QSq2b0C&pg=PA121&lpg=PA121&dq=%22secondary+source%22+historiography |sayfa=121 |alıntı=[T]he distinction is not a sharp one. Since a source is only a source in a specific historical context, the same source object can be both a primary or secondary source according to what it is used for.|ref=harv}}</ref>