Ernst Lossa adında bir [[Yenişler|Yeniş]] çocuğu, Dr. Veithausen'in gözetiminde olduğu bir zihinsel kuruma transfer edilir. Başlangıçta bir baş belası olarak tanımlanan Ernst, genellikle küçük isyanlarda bulunur. Kurumda uzun süre kalmayı planlamamaktadır, ancak babası Christian Lossa tarafından eve (ve nihayetinde Amerika'ya) götürülmeyi bekler, ancak babasının toplama kampından serbest bırakıldıktan sonra kalıcı bir adresi olmadığı gerçeğine kurundakurumda kalmaya devam eder.
Başlangıçta, hastanedeki bazı hastalar ötenazi edildikleri [[Hadamar Ötenazi Merkezi]]'ne gönderilmek üzere işaretlenirler, ancak merkezi yetkililer ötenazi operasyonunun ve kararlarının bireysel kurumlara bırakıldığını iletirler ve Dr. Veithausen'in, hemşireleri hastalarıhastalara onların bakımı altında ötanazi yapmayayapma emrini başlarlarverir. Yeni işe alınan hemşire Edith Kiefer, [[Hadamar]]'dan transfer olmuştur ve çocuk hastaları barbitüratlar kullanarak yok etmeye hazırdır. Bu arada diğer rahibe Sophia çocukları zehirlenmeye karşı korumaya çalışır.
Ernst, sara hastası olan Nandl ile arkadaş olur ve zamanla Dr. Veithausen'in kurumdaki hastaları öldürme planlarınınöldürdüklerinin farkında olurlarolur. Nandl ve kendisini kurtarmak için bir kaçış planı yapmaya çalışır. Irksal hijyen mantığını izleyen doktor Veithausen, Nazi amirlerini tatmin eden, tüm besin maddeleri çıkarılmış haşlanmış sebze çorbasını hastalara günde üç öğün içirerek yavaş yavaş açlıktan ölmek için bir plan hazırladığını açıklar. Kısa bir süre sonra, Ernst ani düzenlenen bir hava saldırısı sırasında Nandl ile beraber kaçmayı planlar, ancak yakınlarda bir bomba düşer ve hastanenin mahzeninde bulunurlarken düşen enkaz Nandl'a zarar verir ve Rahibe Sophia'nında ölümüyle sonuçlanır, kaçma planı başarısız olur. Hemşirenin cenazesinden sonra Ernst, Veithausen'i katil olmakla suçlar.
Dr. Veithausen, Paul Hechtle Ernst'i öldürmesini ister fakat Ernst zihinsel hastaengelli yada sakat olmadığı ve sağlam bir çocuk olduğu için ikileme düşer ve öldürülmemesineöldürülmesine gerek olmadığını söyler ve emri yerine getiremez. Dr. Veithausen bunun üzerine hemşire Edith Kiefer'e Hechtle'ye yardım etmesini ister. Hemşire Kiefer hiç tereddüt etmeden Hechtle ile beraber elinde zehirli ahududu suyu ile Ernst'in bulunduğu odaya girer ve onu zehirleyerek öldürür. Ertesi sabah Nandl, Ernst'in öldüğünü anlar ve diğer hastaların yanına giderek Ernst'in sonunda Amerika'ya gittiği haberini verir.
