Avril Ramona Lavigne, [[Kanada]]'nın [[Ontario]] eyaletinin [[Belleville, Ontario|Belleville]] kasabasında Judith-Rosanne "Judy" (Loslaw) ve Jean-Claude Lavigne'nin kızı olarak dünyaya geldi. Lavigne'e "Avril" ismini koyan babası<ref name="unofficialbiog">{{Kitap kaynağı|lastsoyadı=Thorley|firstad=Joe|titlebaşlık=Avril Lavigne: the unofficial book|publisheryayıncı=Virgin|location=London|yearyıl=2003|isbn=1852270497}}</ref> Kanada kökenli bir Fransız,<ref>Ritchot, Dominique (2009-11-14). [http://gen-familleritchot.blogspot.com/2009/11/ascendance-de-la-chanteuse-canadienne.html Ascendance de la chanteuse canadienne Avril Lavigne. Erişim 2009-12-27.]</ref> annesi ise [[Ontario]] doğumlu bir Kanadalı'dır. Lavigne'nin "Matthew" adında bir abisi ve "Michelle" adında bir kız kardeşi vardır.<ref>[http://www.people.com/people/gallery/0,,714142_5,00.html Inside Her Life: The Middle Child, People Magazine 2008-05-25]</ref> Anne ve babası Katolik olduğundan Avril da Katolik eğitimi almıştır. Avril'in müzik yeteneği ilk kez henüz iki yaşındayken, kilise şarkılarını söylerken annesi tarafından fark edildi. Aile, Avril 5 yaşındayken Napanee-Ontario'ya taşındı. 1998 yılında Lavigne bir müzik yarışmasını kazandı ve bunun üzerine, yine kendisi gibi Kanadalı bir şarkıcı olan [[Shania Twain]] ile beraber ilk büyük konser turnesine çıktı. Twain'in Ottawa konserinde ''What Made You Say That'' adlı şarkıda, şarkıcıya eşlik eden Avril, Kingston, Ontario Kingston'da bulunan Chapters kitabevinde [[country]] şarkıları söylerken, ilk profesyonel menajeri Cliff Fabri tarafından keşfedildi.<ref name="unofficialbiog"/> Lennox Community Theatre ile birlikte olan performansı esnasındayken, folk şarkıcısı Steve Medd'in dikkatini çeken Avril'a Medd tarafından 1999 yılında yayımlanan ''Quinte Spirit'' albümü şarkısı olan "Touch the Sky" isimli şarkıya vokal yapma teklifi götürülmüştür. Bu çalışma sonrasında Medd'in 2000 yılı albümü ''My Window to You'' şarkıları olan "Temple of Life" ve "Two Rivers"'a da Lavigne vokallik yapmıştır.<ref name="unofficialbiog" />
