[[Dosya:Weitsprung Luzerner Schilling.jpg|thumb|1513'de Durarak Uzun Atlama müsabakalarını anlatan tasvir]]
Antik Yunan'da düzenlenen Olimpiyat oyunlarında bilinen tek atlama müsabakası uzun atlama aynı zamanda Pentatlon yarışlarının da bir ayağını oluşturmaktaydı. Bu dönemdeki etkinlikler sporcuların savaş sırasındaki kabiliyetlerini göstermeyi amaçlayan oyunlardı. Uzun atlama muhtemelen savaş sırasında askerlerin önlerine çıkan dere yatağı veya engelleri geçebilmesi düşüncesinden ortaya çıkmış bir spor dalıdır.<ref name="AOG_book">{{citeKitap bookkaynağı|last=Swaddling |first=Judith|title=The Ancient Olympic Games|publisher=University of Texas Pres|isbn=0292777515}}</ref> Antik müsabakaların araştırılmasının ardından atletler için modern oyunlarda kısa bir koşu parkuru kullanarak atlayışı gerçekleştirmelerine izin verilmiştir.<ref name="AOG_book" /> Sporcular tek ellerinde 1 ila 4,5 kilo arasında bir adet halter taşıyorlardı. Atletler kendilerine ivme kazandırabilmek için bu ağırlıkları ellerinden atıyorlar ve atlayışlarını yapıyorlardı. Ağırlığın geriye doğru savrulması atletlerin ağırlık merkezini değiştirmesine ve atletin bacaklarını dışa doğru uzatarak mesafeyi arttırmasına neden oluyordu. Yani atlamanın kendisi ivmelenmekten kaynaklanıyordu. Müsabakalar büyük olasılıkla stadyum pistine getirilen bir tahta aracılığıyla yapılıyordu. Atlayıcılar atlamanın ardından "skamma" denilen bir kazılmış alana düşüyordu ve bu alan kum değildi çünkü iniş alanınında kum kullanılması daha modern zamanlarda ortaya çıkmış bir yöntemdir. Uzun atlama oyunlar boyunca en zor ve beceri gerektiren bir branş olarak kabul edildi. Philostratus zamanında atlayış haltercilerin hareketlerine bir ritim katmak amacıyla boru kullanılarak müzik eşliğinde yapılmaya başlandı.<ref name="AOG_book" /> Philostratos "Kurallar yarışmaların en zoru olarak kabul edildiği için flüt ve ağırlık ile yarışmacılara avantaj sağlanması amaçlanmaktadır" demiştir. MÖ656 yılındaki oyunlarda 7.05m atlayan Spartalı Chionis zamanının en önemli uzun atlamacısıdır.<ref name="ancient_origins">{{Web kaynağı | url = http://web.archive.org/web/20070311052052/http://www.times-olympics.co.uk/communities/athletics/athleticsancient.html | başlık = Ancient Origins | erişimtarihi = 2006-10-29 | yayıncı = The Times/The Sunday Times | arşivengelli = evet}}</ref>
Uzun atlama 1896 yılındaki modern olimpiyatların başlangıcından beri Yaz Olimpiyatlarında oynanmaktadır. 1914 yılında özellikle kadınlar için standartlaştırılmış bir atlama tahtası geliştirilmiştir.<ref name="Tricard">{{citeKitap bookkaynağı | last = Tricard | first = Louise Mead | title = American Women's Track & Field: A History, 1895 Through 1980| date= 1996-07-01 | publisher = McFarland & Company | isbn = 0-7864-0219-9 | pages = 60–61}}</ref> Ancak 1928 yılındaki olimpiyatlara kadar kadınlar uzun atlama müsabakaları yapılamamıştır.
[[Jesse Owens]] uzun atlama branşının en önemli isimlerinden birisidir. 8.13m uzunluğundaki rekor atlayışı 1960 yılında [[Ralph Boston]] tarafından geçilene kadar tam 25 yıl boyunca kırılamamıştır. Onun ardından 1968 yılında [[Bob Beamon]]'un 8,90 m uzunluğundaki atlayışı da tam 23 yıl rekor olarak kalmıştır. Bu rekor 1991 yılında [[Mike Powell]] tarafından 8,95 m ile kırılmıştır. Mike Powell'ın bu derecesi de günümüzde halen geçerli olan dünya rekorudur. Resmi olarak bu mesafeden daha uzağa atlayanlar olsa da kurallar gereği rüzgar hızından dolayı geçerli olmamıştır. Kadınlarda ise rekor Sovyetler Birliği'nden 7,52 m ile [[Galina Chistyakova]]'ya aittir. 1988 yılında elde edilen bu derece de halen kırılamamıştır.
