Körfezde, turizm, deniz taşımacılığı, balıkçılık ve diğer kıyısal etkinlikler yapılmaktadır. Milas, Çine ve Bozdağ'dan üretilen felspat madeni körfez içindeki Güllük Limanı'ndan ihraç edilmektedir. Körfez açıklarında Yunanistana ait [[Bulamaç Adası|Bulamaç (Farmakonisi) Adası]] bulunur. Kıyılarda [[İassos]], Bargylia gibi antik kent kalıntılar vardır. Tekağaç Burnu çevresinde antik şehir [[Didyma]]'nın kalıntıları bulunur.
Türkiye'nin önemli sulak alanlarından olan ''Gülük Lagünü'' ve ''Tuzla-Boğaziçi Gölü'' körfez kıyılarında yer alır. Sulak alanlar turizm, balıkçılık ve kültürel açıdan önemlidir<ref>{{webWeb kaynağı | soyadı1 = SOMAY | ad1 = Melis A. | url = http://dergipark.gov.tr/download/article-file/316970 | başlık = GÜLLÜK (MUĞLA) SULAK ALANININ DURAYLI İZOTOPLARLA (δ18O, δD) İNCELENMESİ | yayıncı = Maden Tetkik ve Arama Dergisi | erişimtarihi = 17 Haziran 2018 | arşivurl = http://web.archive.org/web/20180617115748/http://dergipark.gov.tr/download/article-file/316970 | arşivtarihi = 17 Haziran 2018}}</ref>.
== Kirlilik ==
Kıyıdaki yerleşimler, sanayi etkinlikleri ve tarımsal faaliyetler körfezin başlıca kirleticileridir.
2000 yılında ilgili bakanlıklarca Su Ürünleri Potansiyel Üretim ve Gelişim Alanı ilan edilmiştir. Karardan sonra bölgeye 124 ağ kafes kurulmuştur<ref>{{webWeb kaynağı | başlık = Güllük de kafes koyu oldu | url = http://www.milliyet.com.tr/gulluk-de-kafes-koyu-oldu/guncel/haberdetayarsiv/13.06.2010/256244/default.htm | yayıncı = milliyet.com.tr | erişimtarihi = 17 Haziran 2018 | arşivurl = http://web.archive.org/web/20180708154539/http://www.milliyet.com.tr/gulluk-de-kafes-koyu-oldu/guncel/haberdetayarsiv/13.06.2010/256244/default.htm | arşivtarihi = 8 Temmuz 2018}}</ref>. Körfez içinde yapılan kafes balıkçılığı turizmciler ile balıkçıları karşı karşıya getirmiştir. Körfez kıyılarındaki 30 kadar beş yıldızlı otel, 130'dan fazla apart otel ve pansiyon, 30.000 yazlık kirlilikten zarar gördü. Zamanla sayıları 130'a çıkan kafesler, 2007 yılında balık çiftliklerinin koy ve körfezlerde kurulamayacağı ile ilgili tebliğinden sonra açığa taşındı<ref>{{webWeb kaynağı | başlık = Balık çiftlikleri taşındı, tartışma sürüyor | url = http://www.radikal.com.tr/cevre/balik-ciftlikleri-tasindi-tartisma-suruyor-948943/ | yayıncı = radikal.com.tr | erişimtarihi = 17 Haziran 2018 | tarih = 09/08/2009 | arşivurl = http://web.archive.org/web/20171219171018/http://www.radikal.com.tr:80/cevre/balik-ciftlikleri-tasindi-tartisma-suruyor-948943/ | arşivtarihi = 19 Aralık 2017}}</ref>.
