Tekirdağ, [[Bizans İmparatorluğu|Bizans]] döneminde [[Bisanthe]] (Βισανθη) ve sonraları Rodosto (Ρωδοστο) adıyla anılmıştır. Kenti ele geçiren Türkler, şehre önceleri Rodosçuk, 18. yüzyıldan itibaren de Tekfur Dağı demeye başlamışlardır. Tekfur Ermeniceden alıntı bir sözcük olup Osmanlı Türkçesinde HıristiyanHristiyan hükümdarlara verilen bir sandır. Aslı tagovar, anlamı ise ''taç taşıyan''dır. Cumhuriyetin ilanından sonra ''tekfur'' sözcüğü atılarak yerine sesçe benzeşen ''tekir'' getirilmiştir.
Eski yaygın tarihi kabul, Tekirdağ'ı bir Yunan kolonisi olarak kurulduğunukurulduğu kabul ederedilegelmiştir. [[Sisam Adası]]ndan gelen kolonicilerin ilk olarak kurduğu şehir ''"Bisanthe"'' adıyla bilinir. Bu ad ile bizans kelimesi arasındaki benzerlik dikkat çekicidir. Bu isim kent, [[Traklar|Trak]] kökenli [[Odris Krallığı]] yönetimi altına girdiğinde de kullanılmıştır. Bu görüşü kabul edenler [[Roma İmparatorluğu]] döneminde şehrin ''"Rhaedestus"'' olarak yeniden adlandırıldığını öne sürer. Fakat Bisanthe şehrinin, Tekirdağ merkezde değil, merkeze bağlı [[Barbaros, Tekirdağ|Barbaros]] beldesinde olduğunu savunan yeni görüşler de vardır.<ref name="Bisanthe-İstanbul Üniversitesi">[http://www.istanbul.edu.tr/edebiyat/guneydoguavrupa/bisanthe.html Kuzay Marmara Sahili Eskiçağ Tarihi ve Coğrafyası ve Eskiçağ Dönemi Şehirleşme Süreci Araştırma Projesi - İstanbul Üniversitesi]</ref><ref name="Sayar-Doğu Trakya">[http://www.kulturvarliklari.gov.tr/sempozyum_pdf/arastirmalar/10_arastirma.pdf Doğu Trakya'da Epigrofi Tarihi-Coğrafya Araştırmaları M.H. SAYAR(1992), T.C. Kültür Bakanlığı Anıtlar ve Müzeler Genel Müdürlüğü X.Araştırma Sonuçları Toplantısı sf.153]</ref> Pliny adıyla da bilinen Romalı tarihçi [[Gaius Plinius Secundus]], Bisanthe şehrinden ve bu şehirden ayrı ''"Resisto"'' adında başka bir şehirden söz eder.<ref name="Sayar-Doğu Trakya"/><ref name="Dictionary of Greek and Roman Geography">[http://books.google.com.tr/books?id=tPBWAAAAMAAJ&pg=PA403&lpg=PA403&dq=bisanthe+city&source=bl&ots=2sGKUFANK4&sig=TJ6-_T_47fut9I6hhImqEAu0Nkk&hl=tr&sa=X&ei=Z80vUM2SOI3itQaCxYHwDw&ved=0CE4Q6AEwBQ#v=onepage&q=bisanthe%20city&f=false Dictionary of Greek and Roman Geography, 1. cilt (1854), Sir William Smith, sf.403 ]</ref> Bu doğrultuda Bisanthe ismini değil de Resisto/Resisthon adı Tekirdağ'ın bilinen ilk ismi olarak kabul edilebilinir.
Önceleri Roma kökenli Rhaedestos ismi ile anılan şehir, [[Doğu Roma İmparatorluğu]] dönemine denk gelen [[Ortaçağ]] boyunca bu isimde gelen ''"Rodosto"'' adı ile bilinir. [[Osmanlılar]]da şehri ilk aldıklarında yine bu ismimden türetilmiş ''"Rodosçuk"'' ismini kullanır. Ama daha sonra şehir ''"Tekfurdağı"'' ismi ile anılmış, [[Türkiye|Türkiye Cumhuriyeti]]'nin ilk yıllarında ise kentin güneybatısında yer alan [[Tekir Dağ]]ı vesilesiyle şehrin adı ''"Tekirdağ"'' olarak resmileştirilmiştir.
