== Büyük grupların yok oluşu ve evrimsel süreçler ==
Büyük dinozorların nasıl yok olduğuna dair bugüne değin birçok iddia ortaya atılmıştır. Geçmişte, dinozorların kısa bir süre içinde toplu olarak nasıl yok oldukları uzun bir süre açıklanamamış ve yanardağ patlamalarından dünyadaki iklim değişikliklerine kadar çeşitli teoriler[[teori]]ler ortaya atılmıştır.
1980'de ise [[Nobel ödüllüödülü|Nobel ödül]]lü fizikçi [[Luis Alvarez]] ve oğlu jeolog [[Walter Alvarez]] dinozorları bir [[göktaşı]]nın ortadan kaldırdığını ileri sürdü. Alvarezler'in bu görüşü 85'li yılların sonları ve 90'lı yılların başlarında bilim çevrelerinde ağırlık kazanmış ve ilerleyen yıllarda da ortak kabul olmuştur. Yapılan araştırmalar da bu görüşü kanıtlamıştır. Dinozorların nasıl yok olduğuna ilişkin bilim adamlarının sahip oldukları bu görüş dinozorların sonunun 65 milyon yıl önce yaklaşık 10 km çapında bir göktaşının Dünya'ya çarpmasıyla gerçekleştiğini açıklar. Bu göktaşı saatte 54.000 km hızla Meksika'nın [[Yukatan Yarımadası]] açıklarında Dünyaya çarpmış ve çarpma anında 200.000 km³ madde buharlaşmış, erimiş ya da yüzlerce kilometre öteye savrulmuştur. Bu çarpma sonucu canlı türlerinin %70'inden fazlası yok olmuş ve 180 km çapındaki, Dünya'nın en büyük kraterlerinden biri olan [[Chicxulub krateri]] meydana gelmiştir. Çarpmanın 100 milyon [[megaton]] [[TNT]]'ye eşdeğer bir [[enerji]] açığa çıkardığı tahmin edilmektedir. Çarpma sonucu oluşan toz tabakası atmosferi[[atmosfer]]i kaplamış, Dünya aylar boyu karanlıkta kalmış, sıcaklık suyun donma derecesine kadar düşmüş ve [[asit yağmurları]] yaşanmıştır. Aylarca süren bu karanlık ve soğuk dönemde bitkilerin [[fotosentez]] yapamaması [[besin zincirinizinciri]]ni yıkmış ve bu felaketler zinciri de dinozorların sonunu hazırlamıştır. Dünya hiç [[güneşGüneş]] görmeyince [[buz devri]] oluşmuştur. Dinozorlar da bu sırada ölmüştür. Ancak bu sırada dinozorların tamamen yok olmadığı, bazı küçük türlerinin [[evrim]]leşerek bugünkü [[kuş]]ların ve sürüngenlerin atalarını oluşturdukları tahmin edilmektedir.
