Eski bir [[Amerika Konfedere Devletleri|Konferederasyon]] askeri olan Ethan Edwards ([[John Wayne]]) [[Amerikan İç Savaşı]]'ndan döner ve erkek kardeşinin [[Texas]] sınır yerleşim bölgesindeki evine gelir. Ancak yıl [[1868]]'dir ve [[Amerikan İç Savaşı]] biteli 3 yıl olmuştur. Üzerinde hala [[Amerika Konfedere Devletleri|Güneyli]]'<nowiki/>lerin üniformasını ve silahlarını taşıyan Ethan'ın bu süre içinde ne yaptığı çok açık değildir. Kendisinden başka kimseye güvenmeyen ve yalnızlığı seven bir insan olan Ethan örflerini ve dillerini çok iyi bildiği kızılderililereKızılderililere karşı içinde büyük bir nefret beslemektedir. Uzun süre aynı yerde kalamayan Ethan bir ara Texas Muhafızları'nın oluşturduğu geçici bir birliğe katılarak [[Komançi]]lerin peşine düşer. Döndüğünde ise kızılderililerinKızılderililerin eve baskın yapıp kardeşini ve karısını öldürerek iki yeğenini kaçırmış olduklarını görür.
Kaçırılan kızlardan Debbie ([[Natalie Wood]])'nin hala hayatta olduğunu öğrenen Ethan, kardeşinin evlat edinmiş olduğu yarı kızılderiliKızılderili Martin Pawley ([[Jeffrey Hunter]])'le birlikte saplantılı bir kararlılıkla yeğeni ve onu kaçıran Komançi şefinin ([[Henry Brandon]]) peşine düşer. 5Beş yıl boyunca Bütün Batı Amerika'yı baştan başa bıkmadan yılmadan dolaşırlar. Martin'in amacı üvey kızkardeşini sağ salim eve getirmekken, kalbi kızılderiliKızılderili nefreti ile dolu Ethan'ın amacı o kadar belirgin değildir. Uzun bir süre kızılderililerinKızılderililerin arasında kalmış bir beyazın saflığını muhafaza edemiyeceğiniedemeyeceğini, onun da artık bir kızılderiliKızılderili sayılması gerektiğini düşünür. Bu bağlamda yeğenini bulduğunda onu kurtaracak mıdır yoksa öldürecek midir? Sonunda Ethan, Martin, ve beraberlerindeki Texas Muhafızları Debbie'yi bulurlar. Martin kızılderiliKızılderili şefini öldürür, Ethan da kafa derisini yüzer. Martin, Ethan'ın Debbie'yi öldürmesine engel olmak niyetindedir. Ama buna gerek kalmaz, aklı başına gelen Ethan ailesinden arta kalan son bağı da kesip atmak istemez ve Debbie'yi öldürmek yerine tıpkı çocukken yaptığı gibi onu kucağına alıp havaya kaldırır ve artık emniyette olan Debbie'yi arkadaşlarına bırakarak yürür gider.
