Antik Yunanlar ile başlayan geleneksel doğu tiyatrosu, [[komedi]] ve [[trajedi]] olmak üzere ikiye ayrılmıştı. Bir trajedi, tipik olarak kurgusal ya da tarihsel bir kahramının ölümüyle bitmekteyken komedi ise orta sınıf karakterlerin yaşamına odaklanmakta ile onların başarıları ile sona etmektedir.<ref name=Simpson>{{Web kaynağı | url = http://condor.depaul.edu/~dsimpson/tlove/comic-tragic.html | date = 1998 | author = David L. Simpson | başlık = Comedy and Tragedy | erişimtarihi = 26 Ocak 2008 | arşivurl = http://web.archive.org/web/20101121101210/http://condor.depaul.edu:80/~dsimpson/tlove/comic-tragic.html | arşivtarihi = 21 Kasım 2010}}</ref> "Drama" tabiri, oyunun tüm aksiyonunu tanımlamak için kullanılmıştır. 19. yüzyıldan başlayarak, [[Anton Çehov]], [[George Bernard Shaw]] ve [[Henrik Ibsen]] gibi yazarlar<ref name=Emeljanow>{{Kitap kaynağı|url=http://books.google.com/?id=eyswoptm_e8C&pg=PA118&lpg=PA118&dq=chekhov+comedy+tragedy |date=1997 |author=Victor Emeljanow|title=Anton Chekhov |isbn=0415159512 |accessdate=2008-01-26}}</ref><ref name=conrad>{{Kitap kaynağı|url=http://books.google.com/?id=eqv6OhazPnsC&pg=PA188&lpg=PA188&dq=shaw+comedy+tragedy |date=2006 |publisher=Sterling Publishing
Company, Inc. |title=Cassell's History of English Literature |author=Peter Conrad |isbn=0304368210 |accessdate=26 Ocak 2008}}</ref> komedi ve drama arasındaki çizgiyi bulanıklaştırdılar.
