'''Kolloid''', bir homojen görünümlü heterojen karışımdır. [[1861]]'de [[İskoçya|İskoçyalı]] bilimcibilim adamı [[Thomas Graham]], değişik maddelerin parşömen zarından geçişlerini incelemiş ve bunlardan bazılarının hızlı, bazılarının yavaş hareket ettiklerini gözlemlemiştir. Örneğin [[albümin]], [[jelatin]], arap zamkı gibi maddeler yavaş hareket ederken, [[şeker]], potasyum hidroksit, sodyum klorür gibi maddelerin zardan çok hızlı geçtiklerini tespit etmiştir. Buna göre Graham, çözünmüş maddeleri zardan geçişlerine göre [[kristaloidler]] ve kolloidler olarak ikiye ayırmıştır. Kolloidler, büyük moleküllü oldukları için zardan geçememiştir. Sonunda [[nişasta]], jelatin gibi maddeler zamk ile aynı özellikleri gösterdiği için Yunanca'da zamk anlamına gelen kola kelimesinden türeyen kolloid sözcüğü ile adlandırılmıştır. Ancak bilimsel gelişmeler sonucunda Graham'ın kolloid olarak nitelendirdiği [[protein]] gibi maddeleri kristallendirmek ve kristaloid olarak nitelendirdiği kükürdün kolloidal çözeltisini hazırlamak mümkün olmuştur ve bu nedenle Graham'ın bu sınıflandırması önemini yitirmiştir.
Yeni tanıma göre; bir maddenin kendisi için çözücü olmayan bir ortamda 10<sup>-5</sup>-10<sup>-7</sup> cm boyutlarında dağılmasıyla oluşan çözeltiye '''kolloidal çözelti''' denir. Örneğin [[kükürt|kükürdün]], [[kil]]in, [[sabun]]un suda dağılmasıyla kolloidal çözelti oluşur. Yine, [[süt]], [[serum|kan serumu]] ve [[zamkın]] sudaki çözeltileri ve çeşitli [[polimer]] maddelerin kendilerine uygun çözücülerdeki çözeltileri kolloidal çözeltilerdir.
