'''Hukuk devleti''', sınırları içerisinde [[kamu]] erkinin değişmezlik ve süreklilik temeline dayalı olarak değer ve hukuk düzenine bağlı olduğu bir devlet şeklidir. [[Mutlakiyet]]çi devletlerden farklı olarak devlet gücü, [[vatandaş]]ları keyfi uygulamalardan korumak amacıyla yasalar yardımıyla tanımlanır (Şekli Hukuk Devleti kavramı). Modern anlayış temelindeki bir hukuk devleti bunun dışında maddi anlamda [[adalet]]li bir düzenin yaratılması ve korunmasını hedefler (Maddi Hukuk Devleti kavramı). Nesnel ''değer yargıları'' bireylerin öznel haklarından farklı olarak, belirlenmiş prensipler aracılığıyla [[kanun]] koyucunun sınırlanması işlevi görürler.
