Boeing 737-297 model uçak ilk kez [[28 Mart]] [[1969]] yılında uçuş yapmıştı. Yani 19 yıllık bir uçaktı ve 35496 saat uçuş geçmişi vardı.<ref>{{web kaynağı|başlık=Aviation Safety Network "|url=http://aviation-safety.net/database/record.php?id=19880428-0"}}</ref> Kaza günü ise 9. seferini gerçekleştiriyordu. Enkaz üzerinde Amerika Birleşik Devletleri Ulusal Taşımacılık Güvenlik Dairesi (NTSB) yapılan inceleme sonucunda, birbirlerine perçinlenen paneller arasında bulunan epoksi maddesinin özelliğini Hawaii Adaları arasındaki sık aralıklı seferlerden kaynaklanan sık basınç ve sıcaklık değişimi sebebiyle yitirdiği, bu sebeple kabin basıncının uçak gövdesinde oluşan metal yorgunluğu sonucu meydana gelen ufak bir yırtılma sonucu patlayıcı dekompresyon etkisi gösterdiği ve uçak gövdesinde yırtılma oluştuğu sonucuna ulaşılmıştır.<ref>National Geographic Uçak Kazası Raporu Belgeseli</ref>
