Vakanüvis [[Günah Çıkartıcı Teofanes]]'in Vakainamelerinin (kronikler) [[VII. Konstantin]] döneminde yaşayan yazarlar tarafından devam ettirilmiş [[TheofanesTeofanes Continuatus]] adlı Vakainameye göre, Zoe önce sarayın bilinmeyen bir üyesi Theodore Gouniatzizes ile evlenmiştir. Kocasının ölümünden sonra imparatorun metresi olmuştur. Symeon Metaphrastes'in Vakainamesinde, Leo'nun hükümdarlığının üçüncü yılında Zoe Zaoutzaina'ya aşık olduğunu, yaklaşık 889 yılında buluşmaların yer değiştirdiğini söyler. Leo'nun ilk evliliği Konstantin Martiniakos'un kızı [[Theofano (VI. Leon'un karısı)|Theofano]] ile [[I. Basileios]] tarafından ayarlandı ve VI. Leo'na zorlandı. Baba ile oğul arasındaki kötü ilişkiler bu evliliğin başarısızlıkla sonuçlanmasında rol oynamıştır.
== İmparator Eşliği ==
Leon'un hükümdarlığının yedinci yılında (yaklaşık 893), Theofano Konstantinopolis'in banliyösü [[Ayvansaray, Fatih|Blakernai]]'de bir manastıra çekildi. Bu manastıra çekiliş, Zoe'nun saray ve saray hayatında yerini almasına neden olmuştur. Yaklaşık 893 ile 897 yılları arasında, onun özel durumu üzerine ihtilaf vardır. Symeon Metaphrastes'e göre, VI. Leo ile evliliği resmi olarak geçersizdir. TheofanesTeofanes'e göre, orijinal evlilik hala geçerliydi ve Zoe kraliyet metresi olarak kaldı. Her ikisine göre Zoe'nun babası Stylianos Zaoutzes'un sarayda en üst mevkiye çıkmış ve 896 yılında ölene kadar elinde tutacağı ''basileopatōr'' ("imparatorun babası") unvanını almıştı. Theofano, manastırında 10 Kasım 897 tarihinde ölmüştür. TheofanesTeofanes'e göre, o tarihte Leo ve Zoe evlenmiştir. Hem Symeon ve TheofanesTeofanes'e göre, Zoe tek başına öncülünün ölümünden sonra imparatoriçe olarak tac giymiştir.
