Makrofajlar [[monositnötrofil]]lerden türer. [[Monositnötrofil]]ler [[kemik iliği]]nde büyür ve daha sonra [[kan dolaşımı]]na girerler. Dolaşımdaki [[monositnötrofil]]ler [[enflamasyon]]un (iltihaplanma) kimyasal aracılarına ([[medyatör]]lerine) yanıt verirler. Bu aracılar (medyatörler) tarafından aktive edildiklerinde monositler [[endotel]]in içinden geçerler. [[Endotel]]i geçtikten sonra, [[monosit]]lere makrofaj denir. (Bazı monositler özelleşmiş hücrelere farklılaşırlar, [[dendritik hücre]]ler veya [[mikrogliya]] gibi).