Çetesi yaralanmalar, ölümler ve kaçaklarla zayıflayan Jesse James, güvenebileceği sadece 2 adamı kaldığını düşünür;düşünüyordu: Robert ve Charley Ford kardeşler. Charley daha önce Jesse ile beraber soygunlarda bulunmuşturbulunmuştu ama Bob daha yeni katılmış ancak istekli birisidirbiriydi. Kendisini daha iyi korumak isteyen Jesse, Ford kardeşlerden onun ailesinin yanına, aynı eve taşınmalarını isteristedi. Ancak iki kardeşin Missouri valisi olan Thomas Crittenden ile onun yakalanması için gizlice plan yaptıklarından haberi bile yokturyoktu. Vali, James kardeşlerin yakalanmasını en önemliöncelikli görevi olarak belirlemiştirbelirlemişti.
3 Nisan 1882’de kahvaltıdan sonra Ford kardeşler ve Jesse bir soygun için yola çıkmaya hazırlanırlar,hazırlanıyorlardı. evin içineEve girip-çıkmakta, atları hazırlamaktadırlarhazırlamaktaydılar. Çok sıcak bir gündürgündü, James ceketini çıkartır ve silahını çıkarttığını belirterek (ancak jesse j. asla silahlarını çıkarmazdı) silahını da bırakırçıkardı. Sonra duvardaki resmin tozlu durduğunu fark ederetti ve sandalyenin üzerine çıkarak tozunu almaya başlarbaşladı. Robert Ford bu durumdan yararlanarak jesse j. Jesse'nin büyük babasınınbüyükbabasının silahıyla Jesse'yi vururvurdu. Ford kardeşler yaptıklarını gizlemezlergizlemediler. Dahası, Robert Ford valiye telgraf çekerek ödülünü isteristedi. Ölüyü görmek için kalabalıklar toplanır,toplandı. Ford kardeşler tebrik beklerken cinayetle suçlanarak tutuklanırlartutuklandılar. Kardeşler yargılanıryargılandı ve suçlu bulunurlar,idama cezalarımahkum idamdıredildi. Ancak kararın açıklanmasından iki saat sonra vali tarafından affedilerek salıverilirleraffedildiler. Valinin çok hızlı affı, yakalama olmayıp, bir cinayet işleneceğinden daha önceden haberi olduğunu göstermektedir. Valinin bir sivil vatandaşı öldürmek için gizli planlar yapması da Jesse hakkındaki efsanleriolduğuna geliştirmektediryoruldu.{{olgu}}
Ford kardeşler paranın ancak bir kısmını alabilecekalabildiler ve hızla Missouri’yi terk edeceklerdirettiler. Charley Ford 6 Mayıs 1884 tarihinde Richmond Missouri’de intihar ederetti. Bob Ford ise 8 Haziran 1892’de Creede Colorado’daki çadır içkimeyhanede salonunda tabancayla öldürülüröldürüldü. Katili Edward Capehart O’Kelley, cinayeti Jesse’nin intikamını almak için işlediğini belirtmiştirbelirtti. O’Kelley suçlu bulunsa da sağlık sorunları nedeniyle cezası indirilirindirildi ve 1902’de serbest kalırkaldı. Zerelda Samuel, Jesse James'in içinmezar çoktaşına anlamlışunu bir mezar taşı yazaryazdırdı: '''''Oğlumun Aziz Hatırasına,. O, burada adı belirtilemeyecek kadar alçak ve hain birisi tarafından öldürüldü.'''''
