[[Dosya:Flag-map of the world.svg|thumb|350px|Toprak şekillerine göre deforme edilen bayraklar ile oluşturulan dünya haritası.]]
'''Bayrak''', bir [[ülke]]yi veya kurumu temsil eden [[renk]]li [[kumaş]]. Genellikle uzun bir sopa veya direğin ucunda salınırlar. Her ülkenin bağımsızlığını [[simge]]leyen bir bayrağı vardır.
Bayrak, bir ülkeyi, bir kurumu, bir örgütü veya bir topluluğu simgeleyen genelde kumaştan yapılan ve direğe asılan bir nesnedir. Bayraklar ilk yıllarda sadece sinyalleşmek için kullanılmıştır. Ülkelerin kendilerine bayrak belirlemesi ise, savaşlarda tarafların bir birlerini ayırt edebilmeleri için, Orta Çağ başlarında ortaya çıkan bir olgudur. Kristof Kolomb zamanında, her geminin hangi ülkeye bağlı olduğunu gösterir bir bayrak taşıması zorunlu tutulmuştur ve bunun sonucunda, günümüzdeki bayrak sistemi ortaya çıkmıştır. Ülkelerin kendilerini farklı nedenlerle ileri sürdükleri renklerden seçim yaparak kendisini tanıtmak amacı ile ilke edindikleri simgedir diyede adlandırabiliriz bayrağı. Bayrak her ne kadar ülkeler için kullanılan bir simge durumunda olsada günümüzde; belirli bir topluluğun, firmaların, partilerin, devlet kurumlarının, ve buna benzer bir çok kuruluşun kendi bayrakları oluşmuştur. Firmalar bayrağı, kendilerini simgeleyen bir sembol olarak kullanırken aynı zamanda reklam aracı olarakta kullanmaktadırlar. Günümüzde yapılan araştırma sonuçlarına göre firmalar özellikle kendilerine kurumsal kimlik oluşturmak için; kurum bayrağının olması gerektiğinin sonucuna varmışlardır. Bayrakta seçilen logo, renk, resim, simge genellikle, bayrağın bağlı bulunduğu ülke, kurum ve topluluk için; bir manevi özelliği vardır.www.albayrakbayrak.com sayfasında alınmıştır.
Bayrak sözcüğünün aslı, "batrak"tır{{kaynak belirt}}. Batıraktan yani batırmaktan gelir. Eski [[Türk]]lerde [[Toprak|toprağa]] saplanan, batırılan mızrağın üzerine hanedanlığı temsil eden renklerde kumaşlar, [[ip]]ler vb. asılırdı. [[Mızrak|Mızrağın]] ucuna da [[altın]] veya değerli [[maden]]lerden [[kurt]] başı gibi [[kağan]]lık alameti takılırdı. "Toprağa batırılan mızrak" anlamındaki bayrak sözcüğü, zamanla "dalgalanan milli simge" ye kaymıştır.
