'''''Arthashastra''''' (daha doğru biçimde: '''''Arthaśāstra''''') devlet idaresi, ekonomi politikası ve askeri stratejiyi konu alan bir eserdir. Eserde müellifleri ''Kautilya''<ref>{{Dergi kaynağı| first = I. W. | last = Mabbett | year = 1964 | month = April | title = The Date of the Arthaśāstra | journal = Journal of the American Oriental Society | volume = 84 | issue = 2 | pages = 162–169 | id = ISSN 0003-0279 | doi = 10.2307/597102 }}<br />{{cite bookKitap kaynağı| son = Trautmann | baş = Thomas R. | yazarbağlantı = Thomas Trautmann | başlık = {{IAST|Kauṭilya}} and the Arthaśāstra: A Statistical Investigation of the Authorship and Evolution of the Text | yıl = 1971 | yayımcı = E.J. Brill | yer = Leiden | sayfalar = 10 | alıntı =while in his character as author of an ''arthaśāstra'' he is generally referred to by his ''[[gotra]]'' name, {{IAST|Kauṭilya}}.}}</ref> ve ''Viṣṇugupta''<ref>Mabbett 1964<br />Trautmann 1971:5 "the very last verse of the work...is the unique instance of the personal name {{IAST|Viṣṇugupta}} rather than the ''[[gotra]]'' name {{IAST|Kauṭilya}} in the ''Arthaśāstra''.</ref> olarak geçer ki geleneksel olarak bu isimlerle tanımlanan kişini [[Çanakya]]'dır.<ref>Mabbett 1964 "References to the work in other Sanskrit literature attribute it variously to {{IAST|Viṣṇugupta}}, {{IAST|Cāṇakya}} and {{IAST|Kauṭilya}}. The same individual is meant in each case. The ''[[Panchatantra|Pańcatantra]]'' explicitly identifies [[Chanakya]] with {{IAST|Viṣṇugupta}}."</ref> Çanakya ise Taxila Üniversitesi'nde profesörlük ve [[Maurya İmparatorluğu]]'nda başbakanlık yapmış bir devlet adamı ve ekonomistti.
Roger Boesche ''Arthaśāstra''`yı şöyle tanımlamıştır: "bir siyasi gerçekçilik kitabı, siyaset dünyasının nasıl çalışması gerektiğine dair pek bir şey demeyen, (bununla birlikte gerçekte) nasıl çalıştığını analiz eden bir kitap, bir krala kamu yararı ve devleti korumak için yapması gereken bazen çıkarcı bazense zalim tedbirleri sıklıkla belirten bir kitap."<ref>{{cite bookKitap kaynağı| son = Boesche | ilk = Roger | başlık = The First Great Political Realist: Kautilya and His Arthashastra | yıl = 2002 | yayımcı = Lexington Books | yer = Lanham | id = ISBN 0-7391-0401-2 | sayfalar = 17 | alıntı=a book of political realism, a book analysing how the political world does work and not very often stating how it ought to work, a book that frequently discloses to a king what calculating and sometimes brutal measures he must carry out to preserve the state and the common good.}}</ref>
Farklı bilim adamları eserin ismini farklı şekillerde tercüme etmiştir:
