İlk uçuş

İlk uçuş, bir uçağın kendi gücüyle yerden ayrıldığı ilk durumu ifade eder. Aynı terim roketlerin ilk fırlatılması için de kullanılır. Yeni bir uçağın ilk uçuşu, neredeyse her zaman deneyimli bir test pilotu tarafından yapılır. İlk uçuşlar genellikle bir takip uçağıyla gerçekleştirilir; böylece irtifa, hız ve genel uçuş kabiliyeti gibi unsurlar doğrulanabilir.

Tejas MK1A uçağının ilk uçuşu.

Yeni bir uçağın ilk uçuşu, o uçağa dair her zaman tarihi bir olay olmakla beraber, bu olaya dahil olanlar için oldukça duygusal olabilir. Havacılığın erken dönemlerinde, uçağın tam olarak nasıl hareket edeceği genellikle bilinmediğinden dolayı ilk uçuş tehlikeli olabilirdi.

Bir uçağın ilk uçuşu, uçak tipinin geliştirilmesinde sadece bir aşamadır. Araştırma uçağı olmadıkça (örneğin X-15 gibi), uçağın istenilen performansı sağlayıp sağlam bir güvenlik marjıyla çalıştığından emin olmak için kapsamlı şekilde test edilmesi gerekir. Sivil uçaklarda, yeni bir uçağın hizmete girebilmesi için bir denetim kurumu (örneğin ABD'deki Federal Havacılık İdaresi) tarafından onaylanması gerekir.